Santé & alimentation
La santé ne se résume pas pour nous à une série de résultats inscrits sur un papier. Les examens vétérinaires sont indispensables, évidemment, mais nous voulons aussi voir comment nos chiens vivent, bougent, courent et récupèrent.
C’est pour cette raison que notre suivi associe dépistages de santé, observation au quotidien et aptitude sur le terrain.
Un suivi cardiaque régulier
Tous nos chiens sont contrôlés au minimum une fois par an au niveau cardiaque, qu’ils soient reproducteurs ou non.
L’Irish Wolfhound étant une race dans laquelle les affections cardiaques doivent être prises au sérieux, ce suivi régulier nous paraît essentiel. Il permet aussi de continuer à recueillir des informations au fil des années, et pas uniquement au moment où un chien entre en reproduction.
Dysplasie et suivi des reproducteurs
Nos chiens sont également dépistés pour la dysplasie au moins une fois dans leur vie.
Là encore, nous ne réservons pas notre attention aux seuls reproducteurs. Plus nous disposons d’informations sur nos chiens et leurs familles, plus elles deviennent utiles pour nos choix futurs.
Les résultats de santé font partie de notre réflexion au même titre que le pedigree, le caractère, les apparentés et la longévité.
Le terrain fait aussi partie de nos tests
Nous voulons des Irish Wolfhound capables de faire autre chose que d’être beaux à l’arrêt.
Nos chiens doivent donc également courir et être testés sur le terrain, notamment en PVL, qu’ils soient destinés à la reproduction ou non.
Nous regardons leurs aptitudes, leur mouvement, leur envie, mais aussi leur comportement pendant l’effort et surtout leur capacité de récupération après celui-ci.
Cela ne remplace évidemment aucun examen vétérinaire. C’est simplement une information supplémentaire qui nous paraît importante lorsque l’on souhaite conserver un grand lévrier fonctionnel.
Une alimentation fraîche, mais qui reste simple
L’alimentation fait également partie de notre façon de prendre soin de nos chiens.
Nous avons choisi une alimentation fraîche et variée, tout en voulant conserver quelque chose de suffisamment simple pour pouvoir être poursuivi par les familles qui le souhaitent.
Nous utilisons aujourd’hui Sanalio, associé à différentes sources de viande fraîche.
Le principe nous plaît parce qu’il permet de se rapprocher d’une ration ménagère sans demander aux propriétaires de devenir nutritionnistes ou de passer des heures à préparer les repas. Cela permet également de varier facilement les sources de protéines et les viandes tout en conservant un budget raisonnable.
Chez une race géante prédisposée à la dilatation-torsion de l’estomac, nous accordons forcément beaucoup d’attention à l’alimentation, aux quantités distribuées et à la façon de nourrir nos chiens.
Certaines études ont mis en évidence des associations entre différents facteurs alimentaires et le risque de dilatation-torsion, notamment le volume des repas ou certaines caractéristiques de l’alimentation. L’alimentation fraîche ne constitue cependant pas une garantie contre cette affection, qui reste multifactorielle. (PubMed)
Notre objectif est donc beaucoup plus simple : une alimentation variée, de qualité, adaptée à nos chiens et suffisamment facile à reproduire dans une famille.
Et pour nos chiots ?
Tous nos chiots quittent l’élevage avec les contrôles et documents nécessaires à leur départ.
Ils bénéficient notamment d’un test de dépistage du shunt hépatique avant leur départ.
Ils sont bien entendu inscrits au LOF, identifiés et accompagnés de leurs documents de traçabilité. La filiation de nos reproducteurs est également sécurisée par identification et traçabilité ADN.
Nos chiots peuvent ainsi rejoindre leur famille aussi bien en France qu’à l’étranger, avec les formalités et documents adaptés à leur pays de destination.
Des résultats sur papier, mais surtout des chiens devant nous
Nous tenons aux dépistages et aux données de santé parce qu’ils nous permettent de prendre des décisions avec davantage d’informations.
Mais nous ne voulons pas sélectionner uniquement à partir d’un tableau.
Nous voulons connaître nos chiens, les voir vieillir, les voir courir, observer leur récupération, leur caractère et leur quotidien.
Les tests vétérinaires nous donnent une partie de l’information. Le pedigree et la famille en donnent une autre. Et le chien lui-même nous apprend le reste.
C’est cet ensemble que nous essayons de prendre en compte dans notre travail de sélection.